7 aug Mammoth Lakes - Lone Pine

Judith en Marianne zijn er vandaag het vroegst uit. Ze lopen even naar het postkantoor dat naast het motel ligt en naar een klein winkelcentrum tegenover het motel. Daar zit een Eric Schat's bakkerij, vooral bekend van zijn zaak in Bishop. Het is er heel druk. Marianne  en Judith kopen er een brood.
Bij het winkelcentrum zit ook een ontbijttentje waar we even later gaan eten. Na het ontbijt gaat Marijke ook nog even bij de bakkerij kijken. Even later komt ze enthousiast aanlopen. Ze verkopen drop!

Als alle essentiële levensbenodigdheden (lees drop) zijn gekocht en we getankt hebben, rijden we richting Lone Pine. Als we Bishop binnen rijden, zien we een reclame voor Eric Schat's Bakery. "Only in Bishop" staat er op. Oh ja, en wat was dat dan voor een winkel in Mammoth Lakes? We rijden door naar de Starbucks en vervolgen dan onze weg naar de hoofdbestemming van de dag: het Ancient Bristlecone Pines Forest. Het ligt op 10.000 feet hoogte en het vergt heel wat bochtjes rijden.

Tegen twee uur zijn we er. Volgens een bord begint er om twee uur een lezing. We zien echter niemand staan en melden ons in het Visitor Center. We zijn de enige voor de lezing. Dave, een oudere ranger, vraagt of we speciale vragen hebben of dat hij maar moet gaan praten. Het risico daarbij is dat hij dan niet meer stopt zegt hij. We nemen de gok en hij begint te vertellen. Hij weet werkelijk ongelooflijk veel van de bomen en weet dat ook op een heel leuke en boeiende manier te vertellen. Ik mag even een boortje voor hem vast houden en ik doe dat op zo'n goede manier dat Dave mij verzekert dat ik een goede toekomst in dit vak heb. Daarna neemt Dave ons mee naar een Bristlecone Pine en wijst ons op allerlei details. Wat een heerlijke man is die Dave.

Parkranger Dave aan het werk

Na het praatje van Dave beginnen we aan de Methuselah Trail. Ergens onderweg staat de Methuselah Tree, met 4765 jaar de oudste boom ter wereld. Hij begon al te groeien voordat er in Egypte piramides werden gebouwd. Om mogelijk vandalisme te voorkomen staat echter niet aangegeven welke boom de Methuselah Tree is, dus welke boom het van de vele honderden Bristlecone Pines die we zien is, weten we niet. Wel weten we dat het er eentje op een zuid-helling moet zijn waar weinig water valt, want Dave heeft ons uitgelegd dat hoe slechter de omstandigheden zijn hoe ouder een boom kan worden.

De totale trail is iets meer dan vier miles lang. We doen er ongeveer 2,5 uur over. Je moet af en toe behoorlijk klimmen. Het is best zwaar en je moet uitkijken met lopen. Het is een smal pad. Kortom, op het rechte pad blijven! (Maar dat geldt altijd.)

Nog vol energie

En wat verderop tijdens de wandeling

De bomen zijn heel fotogeniek. We laten de foto's voor zich spreken.

 

 

Had ik al verteld dat de bomen heel fotogeniek zijn?

Op sommige plaatsen was de helling steil en het pad smal.

Iemand of iets spaart dennenappels

De lucht was dreigend maar het bleef droog. Een onweersbui op ruim 3 km hoog was natuurlijk niet fijn geweest.

Wie overigens geen zin of tijd heeft om een lange trail te lopen, je hebt er ook de Discovery trail, die is maar 1 mijl lang en daar zie je ook allerlei fotogenieke bomen.

Als we om kwart over vijf terug zijn, is het Visitor Center inmiddels gesloten. We rijden de 10.000 feet weer omlaag richting de US 395. 

Daarna rijden we zuidwaarts richting Lone Pine. Af en toe breken er wat zonnestralen door de wolken boven de bergen van de Sierra Nevada heen.

Tegen zeven uur bereiken we Lone Pine en checken in in de Best Western. 

We gaan eten bij Merry-go-round, een merkwaardige combinatie van Chinees en Amerikaans eten. We zitten buiten met uitzicht op de Siera Nevada.

 

Terug bij het motel draaien we bij het motel nog even een was. En opvallend, als we de was uit de droger halen, blijken beide dochters een 'eenling'  te hebben: de oudste met een zwarte sok, de jongste met een witte sok. En nee, er is geen sokkenbolletje met een zwarte en een witte sok. 

Overnachting: Best Western
Route: