20 aug Yellowstone - Casper

De reden dat we dit jaar in augustus, midden in het hoogseizoen, naar Amerika gaan, is de totale zonsverduistering die hier plaats vindt: 'The great American Eclipse'. (Even tussen haakjes: de reden dat deze zonsverduistering hier zo genoemd wordt, is dat hij alleen in Amerika te zien is.) De vraag vorig jaar was: waar gaan we de zonsverduistering bekijken? Uiteindelijk viel de keus op Casper, Wyoming. Nu had ik eerlijk gezegd nog nooit van Casper gehoord. De reden dat wij voor Casper kozen was dan ook dat de vereniging van Amerikaanse astronomenclubs dit jaar in Casper haar jaarvergadering hield en dit combineerde met het bekijken van de zonsverduistering. Als de kenners voor Casper kiezen, wie zijn wij dan om dit voorbeeld niet te volgen. Beter goed gejat dan slecht bedacht. Op naar Casper dus.

Het is wel lange rit naar Casper. Meer dan 330 mijl. We vertrekken dan ook redelijk vroeg. We rijden eerst nog langs Lake Yellowstone, waar we even naar de General Store rijden bij het Lake Hotel. Ik wil nog een Yellowstone-vest kopen en Marijke een t-shirt. Bij Old Faithful zagen we niet datgene wat we zochten, maar hier slagen we wel. De winkel verkoopt ook Eclips-souvenirs, waaronder opmerkelijk genoeg een fles eclips-whiskey.

Bij het Lake Hotel

We vervolgen onze weg langs Lake Yellowstone. Bij Pelican Creek - what's in a name -  zien we een aantal pelikanen die druk bezig zijn voedsel uit het water op te duiken.

Dameskransje

We rijden verder en verlaten na een tijdje het park via de oostingang.

In Cody stoppen we even bij een McDonald's voor een snelle lunch. De dochters - vier dagen geen internet - pakken direct hun mobieltjes om op internet te komen. Daarna vertrekken we richting het zuiden. We waren een beetje bang dat het druk op de weg zou zijn - er werd voor verkeersdrukte gewaarschuwd -  maar daar is absolute geen sprake van. We kunnen goed doorrijden.

Niet echt file rijden

Wat wel een punt van zorg is, zijn de donkere wolken die we zien als we Casper naderen. Ai, dat moeten we morgen niet hebben.

Als we ons in Casper bij het Motel6 melden, krijgen we te horen dat onze vrienden er al zijn. Dat zijn Loek en Gepke uit Denver. Ze wonen al 25 jaar in Amerika. We kennen ze van het Alles-Amerika forum waar we al jaren lid van zijn. We hadden een kamer over en gevraagd of zij soms hiervoor belangstelling hadden. Dat hadden ze wel.

's Avonds gaan we met zijn zessen in Casper indiaans eten. Het smaakt goed, hoewel de jongste dochter spijt heeft dat ze niet net zo als ik voor de milde variant heeft gekozen. Samen met Loek en Gepke lopen we daarna nog een rondje door het centrum van Casper. Het is er gezellig druk. Er is een eclips-festival aan de gang en op diverse plekken treden bandjes op. Ook worden overal eclips-t-shirts aangeboden. Die zullen volgende week wel massaal in de uitverkoop gaan. We blijven echter niet al te lang. Morgen 'The Great American Eclipse".

Route: